Che cos'è un'epifita e quali sono le piante epifite più belle?

Bentornati nel meraviglioso mondo delle piante! Come forse saprete, esistono molte piante con capacità speciali, basti pensare alla purificazione dell'aria, alla riduzione dei livelli di stress o all'aumento della nostra creatività. Ma ci sono alcune piante che preferiscono sfruttare le capacità di altre piante per prosperare da sole. Se vi è venuta in mente la parola epifita, avete ragione! In questo articolo ci addentreremo in tutti i dettagli delle epifite e, naturalmente, di alcune bellissime specie di epifite che potreste voler adottare nella vostra giungla urbana!

Curiosità! Anche il nome "epifita" si riferisce al modo in cui crescono. Tradotto dal greco, 'epi' significa 'sopra' e 'phyte' significa 'pianta'. Un'idea piuttosto interessante, secondo noi!

Che cos'è un epifita?

Come già detto, un'epifita cresce su un'altra pianta, ma non danneggia la pianta su cui cresce. Si può quindi definire una pianta non parassita. Semplicemente coesistono con il loro ospite. In pratica si può dire che avranno un amico di supporto :)

Le epifite non sono attaccate al terreno o ad altre fonti di nutrimento. Senza questo legame, possono avere difficoltà a ottenere le sostanze nutritive di cui hanno bisogno. Alcune epifite hanno la capacità di recuperare le sostanze nutritive dall'aria, che vengono catturate con piccoli peli sul loro fogliame, chiamati "tricomi". Altre epifite traggono beneficio da detriti, escrementi di animali o foglie vecchie, le cui sostanze nutritive vengono assorbite dall'acqua piovana che poi cade sulla pianta. Quindi, anche se a volte hanno difficoltà a procurarsi le sostanze nutritive, alla fine riescono a fare tutto da sole.

Curiosità! A differenza delle succulente, le epifite non sono necessariamente legate tra loro. Il termine epifita si riferisce esclusivamente al modo in cui la pianta cresce.

Cosa guadagna una pianta epifita a crescere sopra un'altra pianta?

Il vantaggio di crescere sopra altre piante è quello di avere un amico di supporto per la vita, ma anche di avere accesso a una maggiore quantità di luce, a una maggiore quantità di animali che aiutano l'impollinazione della pianta e ai semi che possono volare via più facilmente con il vento.

Quali tipi di epifite esistono?

Il termine epifita è piuttosto ampio e ne esistono due tipi diversi.

Epifita emeo

Questo tipo di epifita trascorre solo una parte della sua vita crescendo sopra un'altra pianta. Le radici vengono inviate verso il basso, in direzione del suolo, e una volta raggiunta la terra si insediano nel terreno.

Epifita oloide

Questo tipo di epifita trascorre tutta la sua vita crescendo sopra un'altra pianta. Questa pianta non entra mai in contatto con il terreno.

Come si cura un'epifita?

Come potete immaginare, quando le piante crescono naturalmente sulla cima di un albero, questo richiede una cura particolare nelle nostre giungle urbane. Ricordate che esistono due tipi di epifite, che richiedono entrambe cure diverse. Questa guida alla cura è dedicata in particolare alle epifite olografiche. Le epifite hemi, che vivono sopra altre piante solo per una parte della loro vita, richiedono cure diverse dalle informazioni qui fornite. Anche le piante aeree, come la Tillandsia, sono considerate epifite e necessitano di cure diverse. Sappiamo che il nostro lavoro di genitori PLNTS può essere impegnativo, ma anche molto divertente per acquisire conoscenze sull'affascinante regno delle piante. Quindi, se siete pronti a ricevere alcuni consigli per la cura delle piante epifite, eccovi accontentati!

Potete iniziare con una miscela di terriccio speciale che sostituisca gli alberi su cui crescono normalmente. Abbiamo creato un kit di substrati appositamente per le piante epifite. Consigliamo di mescolare questi substrati secondo il seguente rapporto: 85% di corteccia d'albero e 10% di muschio di sfagno. 3% di perlite e 2% di carbone. In questo modo la vostra pianta epifita sarà più che felice!

Un consiglio da esperti! Le epifite sono più che adatte a crescere all'interno di un kokedama! Questo divertente progetto metterà in bella mostra la vostra pianta epifita! Se siete interessati a realizzarne uno, potete consultare questo blog: FAI DA TE: Come realizzare una palla kokedama.

Le epifite crescono naturalmente in un ambiente caldo e umido e prosperano in queste condizioni. Per questo motivo si consiglia di aumentare l'umidità intorno alla pianta. La percentuale di umidità e la temperatura possono variare a seconda della specie vegetale, dato che le epifite appartengono a molte famiglie di piante diverse. Tenete comunque presente che l'umidità dovrebbe essere piuttosto alta, piuttosto che media o bassa.

Belle specie di piante epifite da cui trarre ispirazione

Monstera Deliciosa Variegata

La Monstera Deliciosa Variegata è una splendida specie vegetale con grandi foglie fenestrate e questa rara variante presenta una splendida stampa variegata sulla parte superiore. Queste piante crescono naturalmente sugli alberi, dove possono arrampicarsi in alto con le loro radici aeree. Queste piante possono essere oloepifite, ma molto raramente possono vivere come emiepifite.

Photo by philobrandonn & @iifolia

Pianta del rossetto (Aeschynanthus marmoratus)

Questa bellezza ha un fogliame verde con fiori che assomigliano molto a un rossetto. Da qui deriva anche il suo nome comune "pianta del rossetto". Non è strano che gli amanti delle piante abbiano pensato a qualcosa di più facile da pronunciare rispetto al suo nome latino. Questa epifita cresce molto bene all'interno del muschio di sfagno ed è piuttosto disinvolta!

Photo by @kokodamacollection & @amelies_garden2020

Dischidia Ovata

In questa famiglia di piante ci sono specie che rimangono piuttosto piccole e hanno il fogliame più carino. Questa è la Dischidia Ovata ed è particolarmente adorabile per le sue foglie simili a quelle di un cocomero. Si svilupperà su lunghe liane ricoperte da queste foglie. Potete coltivarla su un legno ricoperto di muschio di sfagno o preparare un terriccio speciale per soddisfare le sue esigenze.

Photo by @my_green_mess & @sproutinmyheart

E ci sono molte altre belle piante epifite. Siete curiosi di conoscere queste specie di piante? Allora vi consigliamo di dare un'occhiata al nostro altro blog, 12 belle piante che crescono come epifite.

Il nostro blog sulle epifite è giunto al termine, speriamo che questo blog possa rispondere a qualsiasi domanda sulle epifite, ma se avete ancora domande potete contattarci, siamo qui per aiutarvi! E se state coltivando epifite e volete condividerle con noi, potete taggarci su Instagram con l'hashtag #PLNTS. Non vediamo l'ora di vedere i vostri amici verdi!