Cochinillas blandas

¿Qué es una cochinilla blanda?

Una cochinilla blanda es un piojo que tiene un escudo. El escudo está fusionado al cuerpo y, por tanto, está unido al insecto, a diferencia de la cochinilla, en la que el escudo está separado del insecto. Las cochinillas son una plaga común y se encuentran en las hojas, los tallos y el tallo de las plantas. Las cochinillas pequeñas suelen ser de color marrón claro o verde/amarillo. Las más grandes pueden reconocerse como capuchones marrones situados en la planta. Suelen agruparse alrededor de las venas de la planta. Por cierto, hay distintos tipos de cochinillas blandas, como las planas, las medias y las heridas. Por lo general, miden unos 4 milímetros y son de color marrón o gris.

Sólo producen escamas blandas hembras. Por tanto, no es necesario el coito para reproducirse. Cuando la hembra del piojo de las escamas blandas madura, produce huevos que eclosionan dentro de su cuerpo, dando lugar a orugas muy pequeñas, u orugas. Estas orugas viven bajo el caparazón duro de su madre durante los primeros días, pero luego se desplazan para colonizar partes de la planta. El tallo es el lugar preferido de las orugas del capuchón, pero también pueden aparecer en las hojas. Este "periodo rastrero" inicial es la fase de mayor movilidad del insecto. Es en esta fase cuando es más probable que infesten la planta y otras plantas, porque pueden propagarse fácilmente.

Una vez que las pequeñas orugas han encontrado un buen lugar, se posan y empiezan a alimentarse a través de su boca en forma de pajita. Introducen su probóscide en los vasos floemáticos de la planta para ingerir fluidos ricos en azúcar. Al hacerlo, excretan de nuevo el exceso de agua y los azúcares sobrantes. Esto deja una sustancia pegajosa y brillante en la planta: la melaza.

Una o dos semanas después de la fase de oruga, mudan a una segunda fase. Aquí todavía son muy pequeñas, de aproximadamente 1 milímetro. En esta fase, el pulgón de cuerpo blando aún puede moverse, pero normalmente no lo hace. Este segundo estadio puede durar hasta 8 semanas antes de volver a mudar a la forma adulta. El piojo de cuerpo blando adulto crece considerablemente a medida que las hembras producen huevos y los que están dentro de su "cáscara" maduran. Una vez que empiecen a reproducirse, nacerán unas cuantas reptantes cada día. Sigue así durante unas 3 ó 4 semanas antes de morir.

¿Cómo reconozco las cochinillas blandas?

Hay miles de especies de piojos en el mundo. La cochinilla blanda pertenece a la familia Coccidea, que a su vez pertenece a las cochinillas. Una cochinilla blanda es un insecto pequeño con un "capuchón" duro. Esto las protege de los enemigos naturales y de los insecticidas. Las cochinillas se reconocen fácilmente con la vista. Si tu planta tiene una cochinilla, verás muchas "escamas" marrones o amarillentas en las inserciones de las hojas y el tallo. Puedes limpiar fácilmente las escamas de la hoja. El capuchón de la cochinilla blanda hace que este insecto sea difícil de controlar.

La capa exterior blanda y cerosa de las escamas blandas no puede separarse del insecto. Así que el capuchón está realmente unido a su cuerpo, a diferencia del insecto escamoso, en el que el capuchón está separado del cuerpo del insecto. Otro signo de escama blanda es la melaza o moho de hollín. Esta sustancia pegajosa y fúngica puede estar presente sobre y bajo las hojas de las ramas afectadas.

¿Cómo dañan las cochinillas blandas a mis plantas?

Las cochinillas se alimentan de los jugos de tus plantas. Perforan el tejido vegetal con su probóscide, parecida a una pajita, y se adhieren a la vena. Allí chupan los nutrientes de la planta, debilitándola y restándole belleza. Los piojos de las plantas excretan los azúcares sobrantes de los nutrientes, lo que se denomina melaza. Esta sustancia parecida al néctar también la dejan los pulgones, las cochinillas, las cochinillas harinosas y las moscas blancas, entre otros. La melaza forma la base perfecta para el crecimiento del moho y puede reconocerse por una capa negra de hollín en las hojas. ¡Esto es moho de hollín!

Además de agujerear la planta con su probóscide, la presencia de moho tiznado y/o melaza también puede atrofiar el crecimiento de la planta. La capa pegajosa puede cubrir la planta hasta el punto de asfixiarla. Si las hojas están cubiertas de melaza y hollín, la planta no recibe suficiente luz.

¿Ya ves melaza o moho tiznado en tu planta? Entonces, ¡no ignores estos signos! Esto se debe a que el crecimiento puede atrofiarse y las hojas de tu planta pueden acabar muriendo. Además, la melaza dulce también puede atraer a otros insectos que pueden causar aún más daños y virus a la planta.

¿Cómo puedo prevenir las cochinillas?

Más vale prevenir que curar, pero por desgracia no podemos evitar al 100% que tu planta tenga escamas blandas. Sin embargo, puedes tomar algunas precauciones para reducir la posibilidad de contraer estas escamas. Las escamas blandas viajan con el viento y también pueden encontrarse en tu ropa o, por ejemplo, en tu mascota. Esto nos convierte, sin saberlo, ¡en los mayores propagadores de las plagas! También debes asegurarte de inspeccionar y limpiar cualquier planta nueva, maceta o utensilio para plantas antes de utilizarlos en tus plantitas. Por desgracia, por muy cuidadoso que seas, sigue existiendo la posibilidad de que aparezcan escamas blandas.

Cuidados

Una planta bien cuidada y sana es la mejor protección contra enfermedades y plagas. Por tanto, asegúrate de que tu planta esté en el lugar adecuado, reciba la cantidad correcta de luz y agua y, de vez en cuando, dale un poco más de nutrición vegetal. Para proteger tu planta contra las cochinillas, asegúrate también de que no esté en una zona con corrientes de aire. Las cochinillas soplan con el viento o eligen tu abrigo para subirse. Ven tu planta de interior verde como la pista de aterrizaje perfecta. Si se produce una plaga de piojos blandos, la planta estará bien cuidada y será lo bastante fuerte para sobrevivir al ataque. Los esquejes y las plantas jóvenes no suelen tener fuerza suficiente para soportar un ataque a sus delicadas raíces. Si sospechas que tienes una plaga de cochinillas blandas, ¡vigílala muy de cerca e intervén cuanto antes!

¿Cómo puedo controlar las cochinillas blandas?

¿Has encontrado cochinillas en tu planta de interior? ¡Entonces es importante que empieces a combatirlas cuanto antes! Afortunadamente, aún no hay motivo para que cunda el pánico. Tu amiga verde no morirá inmediatamente a causa de las cochinillas. Sin embargo, las hojas se verán afectadas y la posibilidad de que aparezcan enfermedades y hongos a través de la melaza será mayor. Con los esquejes y las plantas jóvenes puede ir mal rápidamente: ¡Todavía no son tan fuertes! Por eso es muy importante tratarlas inmediatamente.

Una vez infectada una de tus plantas, hay muchas posibilidades de que la cochinilla blanda infecte también a tus otras plantas. Por tanto, debes separar la planta infectada de las demás, preferiblemente en una habitación aparte. Las cochinillas hembra no necesitan machos para reproducirse, lo que significa que podrías tener una infestación persistente entre manos en poco tiempo. Con los siguientes consejos esperamos que te deshagas rápidamente de las cochinillas blandas para que tu planta pueda vivir feliz para siempre.

Kit PLNTSdoctor

¿Sufres de escamas blandas en tus plantas? Aceite de neem es una cura milagrosa natural para las plagas y los hongos de tus plantas. Haz una mezcla con aceite de neem, agua y detergente y viértela en un pulverizador para plantas. Rocía con ella tu planta y posiblemente la tierra de la maceta. Ten en cuenta que las cochinillas no desaparecen inmediatamente, sino que pueden tardar unos días: ¡así que sigue rociando y comprobando!

Combate las cochinillas blandas con alcohol metílico

Un antiguo remedio para, entre otras cosas, combatir las cochinillas es el alcohol metílico. Aplícalo a un bastoncillo de algodón y salpica uno a uno todos los insectos de la cascarilla blanda. También puedes mezclar un poco de alcohol con agua y rociar la planta. Es un trabajo bastante preciso, porque tienes que asegurarte de llegar realmente a todos y cada uno de los piojos blandos. Además de las hojas, comprueba también el envés y los tallos de la planta. Repite la operación semanalmente y sigue comprobando entre medias para asegurarte de que todos los insectos han desaparecido realmente.

Insecticida foliar en spray Ecocure

Este insecticida en spray es una alternativa a los pesticidas químicos. Es seguro para las personas, los animales y el medio ambiente, por lo que es perfecto para combatir de forma sencilla tu planta afectada. Pulveriza el producto homogéneamente sobre las plantas donde hayas detectado la cochinilla blanda. No olvides incluir el envés de las hojas, ¡donde suelen esconderse las escamas blandas! Trata desde el momento en que veas los primeros insectos y pulveriza dos veces por semana, con una semana de intervalo.

Si buscas en Internet la mejor forma de combatir el sarro blando, te encontrarás con un gran número de opciones. Es bueno saber que no hay un método específico que funcione para todo el mundo. Para algunas plantas, un método funciona mejor que otro. ¡Es cuestión de probar!

A continuación encontrarás una serie de trucos alternativos que te ayudarán a combatir las cochinillas blandas.

Café

Puedes controlar las cochinillas blandas regando las hojas afectadas con café frío. Si es necesario, añade un poco más de agua al café frío para poder rociar con ella varias plantas. El café frío es una solución natural y no es perjudicial para la salud de tu planta. Así que puedes repetir el método con café varias veces, hasta que la planta ya no tenga escamas blandas.

Ajo y cebolla

Como el ajo y la cebolla son venenosos para las cochinillas, funcionan muy bien para controlarlas. Hierve 1 litro de agua y añádele unos cinco dientes de ajo y 2 cebollas en aros. Déjalo hervir unos minutos y luego enfríalo. A continuación, añade a la mezcla un chorro generoso de jabón orgánico para vajilla y viértelo en un pulverizador para plantas. Como las hojas de algunas plantas pueden reaccionar a la mezcla, es mejor pulverizar unas cuantas hojas como prueba. Si al cabo de uno o dos días no se aprecian cambios en las hojas, puedes tratar con seguridad toda la planta. No olvides rociar también a fondo el envés de las hojas y los pecíolos. Repite el control hasta que desaparezcan todas las cochinillas.