Pulgones

¿Qué son los pulgones?

Los pulgones son, por desgracia, una plaga frecuente en las plantas de interior. Un pulgón es un insecto herbívoro perteneciente a la familia Aphidoidea. Son muy pequeños, normalmente no superan el medio centímetro. Los pulgones tienen el cuerpo en forma de mango y pueden ser verdes, marrones o negros, pero también de color amarillo, rosa, blanco o morado. Algunos pulgones tienen alas. Les gusta anidar en los puntos de crecimiento de la planta, como en el envés de las hojas en crecimiento, en las axilas de las hojas, en los tallos jóvenes o en los brotes. Estos lugares proporcionan mucho alimento a los pulgones. Succionan los nutrientes y jugos de tu planta a través de su "trompa". Cada vez que un pulgón pica la planta, introduce saliva en la célula de la planta. Esto infecta a la planta con virus y acabará debilitándola. Además, dejan una especie de rastro de excreción en las hojas. Esta excreción se llama melaza. La melaza hace honor a su nombre. Es una sustancia dulce parecida al néctar que otros insectos también consideran alimento. Por tanto, ¡es lógico que otros insectos se sientan atraídos por ella!

En invierno, los pulgones ponen huevos, pero si las temperaturas han subido durante el periodo vegetativo, de marzo a octubre, también pueden reproducirse sin fase de huevo. Entonces nacerán enseguida pulgones vivos, en busca de un sabroso tentempié. Además, no es necesaria ninguna interacción entre pulgones hembra y macho para la reproducción. Se crean clones idénticos a su pulgón madre. Un pulgón recién nacido mudará cuatro veces hasta alcanzar la fase adulta. En condiciones adecuadas, esto tarda aproximadamente una semana. Después de esto, ellos también volverán a producir crías, creando pronto colonias enteras. Cuando un pulgón se da cuenta de que la planta está demasiado abarrotada, está perdiendo condiciones y/o se está quedando sin nutrientes, se transforma en un pulgón con alas. De este modo pueden volar a otra planta para establecer una nueva colonia. Además, ¡también pueden desplazarse a través de la ropa, los animales domésticos o simplemente caminando!

¿Cómo reconozco un pulgón?

Un pulgón se reconoce fácilmente con la vista. Se reconocen por su cuerpo en forma de mango y su color. Los pulgones pueden ser de color verde brillante y negro, amarillo, morado, blanco y rosa. La mayoría de los pulgones son hembras. Pueden clonarse a un ritmo vertiginoso, ¡haciendo que una planta se llene por completo de pulgones hembra en un santiamén! Los pulgones suelen encontrarse en el envés de las hojas o en los tallos jóvenes. A menudo se establece aquí una colonia entera y puedes detectarlos fácilmente. Algunas especies de pulgones pueden hacer que una planta deforme, decolore o enrosque sus hojas.

Un pulgón casi siempre se asienta cerca de una vena de la planta en las partes más frescas. Allí es donde pueden sorber los nutrientes más sabrosos.

¿Cómo dañan los pulgones mis plantas?

Un pulgón puede reproducirse increíblemente rápido, por lo que una planta puede estar completamente infestada de pulgones en poco tiempo. Una vez que la planta empieza a llenarse de pulgones, a algunos de ellos les salen alas. Volarán por tu casa en busca de una nueva planta que clonar de nuevo aquí. Los pulgones voladores buscarán específicamente una planta de la que sepan que pueden beber fácilmente. Una planta con hojas y tallos "peludos" es menos popular entre los pulgones. El pulgón vive de los nutrientes que fluyen por las venas de tu planta. Este sistema venoso de una planta se llama floema. Los jugos que pasan por las venas fluyen por el floema con una fuerza considerable. Un pulgón hace un agujero, por así decirlo, con su probóscide, se adhiere al floema y ¡se llena completamente de nutrientes sin ningún esfuerzo! Los jugos vegetales que le gusta beber al pulgón son ricos en azúcares y pobres en los aminoácidos esenciales que necesita. Como resultado, el pulgón tiene que beber una enorme cantidad de jugo antes de obtener todos los nutrientes que necesita. Por eso los pulgones colaboran con una bacteria, que convierte el azúcar del zumo en aminoácidos. Así que una historia técnica...

A pesar de esta cooperación, ¡los pulgones suelen ser demasiado glotones! Beben más zumo del que necesitan e ingieren demasiados azúcares. El pulgón no necesita estos azúcares y los excreta. Puede que lo hayas visto antes: una capa pegajosa y brillante sobre la hoja. Se llama melaza. Sobre la melaza puede crecer el hongo moho de hollín. En la mayoría de los casos, este hongo no es perjudicial para tu planta, pero cuando demasiadas hojas están cubiertas por el hongo, los estomas de la planta pueden cerrarse. Esto impedirá que puedan respirar. La capa de hongos también bloqueará la luz, reduciendo la fotosíntesis en las hojas. Tu planta dejará de crecer y florecer.

Además de los hongos, el piojo también puede transmitir un virus a la planta mientras la chupa. Estos virus son los que más daño causan a tu planta. El pulgón pica hasta llegar a las venas de la planta. Aquí es donde se encuentra la mayor parte de los nutrientes. Como ocurre con una herida, el riesgo de infección es mucho mayor si las venas están expuestas. Afortunadamente, los pulgones no provocan la muerte inmediata de tu verde amiga, pero si no actúas con rapidez tu planta morirá por falta de nutrición. Aunque veas que las hojas amarillean o se caen, ¡no es demasiado tarde! ¡Arrima el hombro y lucha con rapidez!

¿Cómo puedo prevenir los pulgones?

Más vale prevenir que curar, pero por desgracia no puedes prevenir los pulgones al 100%. Se los lleva el viento, viajan en la ropa, las mascotas o la regadera que utilizas en el jardín. No hay mucho que puedas hacer al respecto, pero afortunadamente son fáciles de controlar. También puedes tomar una serie de precauciones para prevenir el riesgo de pulgones. Una planta sana es una planta fuerte y será menos susceptible a enfermedades y plagas. Por supuesto, sigue existiendo la posibilidad de que sufra una plaga de pulgones, ¡pero las probabilidades de supervivencia son mucho mayores si la planta está feliz y sana! Otro consejo es que siempre mantengas las plantas nuevas separadas de otras durante un tiempo.

Cuidados

Una planta bien cuidada y sana es la mejor protección contra enfermedades y plagas. Por tanto, asegúrate de que tu planta esté en el lugar adecuado, reciba la cantidad correcta de luz y agua y, de vez en cuando, dale un poco más de nutrición vegetal. Si se produce una plaga de pulgones, la planta es lo bastante fuerte como para sobrevivir a este ataque. Los esquejes y las plantas jóvenes no suelen tener fuerza suficiente para resistir un ataque a sus delicadas raíces. Si sospechas que tienes una plaga de pulgones, vigílala muy de cerca e intervén cuanto antes.

¿Cómo puedo controlar los pulgones de las hojas?

El pulgón se multiplica a la velocidad del rayo. Por eso, si sospechas que tu planta padece pulgones, ¡es superimportante actuar de inmediato! Afortunadamente, no es necesario que cunda el pánico: tu verde amiga no morirá instantáneamente a causa de los pulgones, pero se debilitará, lo que aumenta el riesgo de otras enfermedades y plagas. Con los esquejes y las plantas jóvenes las cosas pueden ir mal rápidamente: Aún no son tan fuertes como las plantas adultas. ¡Arrima el hombro e intenta empezar a luchar enseguida!

Una vez que una de tus plantas se haya convertido en víctima de la plaga, es posible que otras plantas también se infecten. Esto se debe a que los pulgones volarán a otras plantas si no quedan suficientes nutrientes o si la planta se llena demasiado. Por tanto, pon tu planta infestada en una habitación separada y alejada de tus otras plantas. Afortunadamente, existen muchos métodos naturales para controlar los pulgones. Con los siguientes consejos, ¡esperamos que te deshagas rápidamente del pulgón para que tu planta pueda vivir larga y felizmente!

Kit PLNTSdoctor

¿Tu planta sufre a causa de los pulgones? ¡Entonces el Kit PLNTSdoctor es el remedio perfecto! El kit contiene, entre otras cosas, aceite de neem. Es un remedio perfecto para las plagas y los hongos de tu planta. Haz una mezcla con aceite de neem, agua y detergente y viértela en un pulverizador para plantas. Rocía con ello tu planta y la tierra de la maceta. Ten en cuenta que los pulgones no desaparecen inmediatamente, sino que pueden tardar unos días: ¡así que pulveriza con regularidad!

Combate los pulgones con agua fría

A los pulgones no les gusta nada el agua fría, así que un método fácil es llenar un pulverizador para plantas con agua fría y rociar enérgicamente las hojas infestadas de pulgones. Este método es realmente supereficaz, pero ¡cuidado! Por supuesto, a tu planta no le gusta el agua helada, ¡así que procura prevenir los daños por frío!

Aromas fuertes

Algo que también odian los pulgones son los olores fuertes. Piensa en la lavanda, el ajo o la cebolla. Por ejemplo, ayuda colocar unos dientes de ajo alrededor de la planta. Otra idea: remoja en agua unas cuantas rodajas de cebolla o ajo. Luego rocía tu planta con esta agua y los pulgones desaparecerán pronto.

Combatir con medios naturales

Un método antiguo que ha demostrado su eficacia es combatir con agua jabonosa y alcohol metílico. Llena un cubo con unos 20 gramos de jabón verde y 30 mililitros de alcohol. Ten en cuenta que el jabón verde es biodegradable. A continuación, añade un litro de agua tibia al cubo y remueve bien. Llena el pulverizador de plantas con la mezcla y rocía bien tus plantas y sus hojas. Repite esta operación durante unos días y los pulgones se irán solos. Presta siempre mucha atención al rociar las hojas con agua. Al sol, las hojas mojadas pueden quemarse.

Infusión de ortiga

Otro método ecológico es controlar los pulgones con una decocción de ortiga. Date un paseo por el bosque y corta un manojo de ortigas. Llena un cubo de agua y pon en él las ortigas y posiblemente un diente de ajo, y déjalo en remojo durante tres días. Luego usa la decocción para rociar las plantas. Puedes repetirlo unos días más para obtener mejores resultados.

Si entras en Internet para buscar la mejor forma de combatir los pulgones, te encontrarás con un gran número de opciones. Es bueno saber que no hay un método específico que funcione para todo el mundo. Para algunas plantas, una forma funciona mejor que otra. ¡Es cuestión de probar!

A continuación encontrarás una serie de trucos alternativos que te ayudarán a reconocer y combatir los pulgones.

Cáscaras de plátano

¿Eres fan de los plátanos? Entonces guarda bien la cáscara si sufres de pulgones. Puedes poner las cáscaras de plátano en la tierra alrededor de la planta afectada. El olor dulce atrae a los pulgones y anidan en la cáscara de plátano. Desecha la cáscara al cabo de un día y coloca una nueva. De este modo eliminarás poco a poco todos los pulgones. Si la infestación es demasiado grande, este método será menos eficaz. Se reproducen con demasiada rapidez, por lo que este remedio no será suficiente.

El enemigo natural del pulgón

Las mariquitas son los enemigos naturales de los pulgones y se los comen con amor. De hecho, ¡las mariquitas no pueden vivir sin pulgones! Tanto las larvas como las mariquitas adultas comen pulgones: unos 100 al día. Empleando estos simpáticos bichitos, la infestación se resuelve por sí sola. Esta forma es supernatural, pero en realidad este método es más adecuado para cuando tus plantas de exterior sufren de pulgones. De lo contrario, acabarás con cientos de mariquitas dentro, lo cual es bastante acogedor, ¿verdad?