Armarios de invernadero 101: lo básico

Si sigues algún contenido sobre plantas en Internet, probablemente hayas visto un armario de invernadero. Quizá te preguntes qué es, para qué sirve o cómo tener uno tú mismo. Si nunca has visto uno, échale un vistazo:

Foto de @caitlynburchak

Foto de soleilrium

Parece maravilloso, ¿verdad? Y en la vida real es aún mejor. Suele haber un ventilador en el armario de un invernadero, lo que significa que las plantas bailan constantemente, sus hojas se balancean suavemente al ritmo del ventilador. ¡Es completamente hipnotizante! Si te gusta ver a los árboles bailar al viento, imagínate hacer lo mismo con tus plantas, dentro de tu propia casa. ¡Qué relajante!

Pero sin más preámbulos, entremos en el meollo del asunto: ¿qué es un armario de invernadero, para qué sirve y cómo puedes hacerte uno?

I. ¿Qué es un armario de invernadero?

Un armario de invernadero es exactamente lo que crees que puede ser: un invernadero en una vitrina. Contiene todo lo que encontrarías en un invernadero de interior: condiciones estables con luces de cultivo, uno o varios ventiladores, humedad y temperatura elevadas y, por supuesto, plantas. Todo ello está instalado dentro de una vitrina con puertas transparentes de plástico o cristal. Los laterales de la vitrina también suelen ser transparentes para que el contenido de la vitrina pueda admirarse fácilmente estés donde estés. Dependiendo de cómo quieras configurar el armario, puedes instalar estantes de cristal o plástico transparente, o eliminar todos los estantes y colocar una rejilla metálica en la parte posterior. De ese modo, puedes fijar las macetas de las plantas a la rejilla y dejar que el flujo de aire y la luz se extiendan por todo el armario.

El tamaño y la forma del armario varían y dependen sobre todo del armario que hayas comprado en primer lugar. Algunos son altos y estrechos, mientras que otros son más bien bajos y anchos. Pueden ser cuadrados, rectangulares o tener una forma completamente distinta: depende de lo que te guste. Técnicamente hablando, puedes convertir casi cualquier cosa en un armario de invernadero. Por ejemplo: consigue una caja transparente con puerta, instala una luz de cultivo, añade tus plantas y tendrás un pequeño invernadero. Puedes ponerte creativo y reciclar cosas como un viejo tanque de acuario. Lo más difícil es empezar, ya que puede parecer un poco complicado, pero una vez que tengas un invernadero ¡sólo querrás otro! Por suerte, estamos aquí para ponértelo muy fácil.

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II. ¿Por qué tener un armario invernadero?

Todo empezó cuando nos dimos cuenta de que cultivar ciertos tipos de plantas en interior era todo un reto. Cultivar plantas tropicales que requieren altos niveles de humedad, luz y temperatura en una casa ya sería difícil en los países tropicales, pero lo es aún más en lugares donde el clima es de todo menos tropical. Ante este problema, los amantes de las plantas pensaron primero en las tiendas de cultivo, que son tiendas hechas específicamente para colocarse en interiores y contener ambientes de invernadero. Pero no a todos nos parece bien la idea de compartir nuestro salón con una enorme tienda de campaña. Además, oculta las propias plantas. Y no sé tú, pero yo quiero poder observar mis plantas constantemente. Forman parte de mi decoración. ¡Sería una pena ocultarlas!

La solución a este problema fue convertir las vitrinas en cielos para nuestras plantas tropicales. No sólo es bonito, sino también muy práctico. Un invernadero proporciona a las plantas unas condiciones estables que les encantan. Algunas plantas son muy exigentes y requieren ajustes muy específicos constantemente. Esto es lo que proporciona un armario de invernadero, ¡y sin ningún esfuerzo! De hecho, las luces de cultivo proporcionarán a tus plantas la cantidad de luz necesaria, independientemente de la estación o el tiempo que haga. Lo más probable es que esas luces de cultivo produzcan calor, lo que elevará la temperatura general del armario durante el día. Por la noche, las lámparas se apagan, lo que hará que baje la temperatura. Algunas plantas necesitan temperaturas más bajas por la noche, como si vivieran en su entorno natural. Y, por supuesto, al ser un espacio cerrado, es mucho más fácil mantener un alto nivel de humedad, incluso sin humidificador. ¡Alcanzarás fácilmente el 90%! De repente, todas las plantas más difíciles te parecerán pan comido. Philodendron Melanochrysum, Calathea White Fusion, Anthuriums y Alocasias... ¡lo que se te ocurra!

III. ¿Cómo puedo hacer mi propio armario de invernadero?

No existe (todavía) en el mercado ningún armario de invernadero listo para usar. Eso significa que tendrás que comprar un armario y convertirlo tú mismo en un invernadero. Pero no te preocupes, ¡no es tan difícil como parece! Según el tamaño y la configuración de tu armario, puedes necesitar cosas ligeramente distintas. Aquí repasaremos lo que todos deben incluir: luces de cultivo, un ventilador (aunque éste puede ser opcional en un invernadero diminuto), un termómetro y un higrómetro, una forma de organizar tus cables, un enchufe temporizador mecánico o digital (también opcional pero muy recomendable) y una regleta.

1. Luz(es) de cultivo

No entraremos en detalles sobre cómo funcionan las luces de cultivo o cómo elegir una, sino que nos centraremos en lo que hay que tener en cuenta al elegir una luz de cultivo para un armario de invernadero. En primer lugar, tienes que tomar buenas medidas de tu armario y, sobre todo, del lugar concreto donde piensas colocar la luz o luces de cultivo. Algunas personas quieren que sus lámparas de cultivo se fijen al techo del armario, de modo que la luz esté orientada hacia las plantas, como lo haría el sol. Otros prefieren colocar las lámparas junto a las puertas, de modo que la luz esté orientada hacia las plantas. Esto influirá en el patrón de crecimiento de tus plantas.

A continuación, tienes que encontrar una lámpara de cultivo con un espectro adecuado para las plantas. A diferencia de lo que se suele creer, no tienen por qué ser luces rosas, moradas o azules. También tiene que ser lo bastante potente, sobre todo si pretendes colocar tu armario en un rincón muy oscuro. En ese caso, ten en cuenta que las luces de cultivo producirán calor. Puede ser un problema, sobre todo si vives en un país bastante cálido, o si la lámpara está muy cerca de las plantas. Algunas lámparas se calientan más que otras. Los LED no se calientan tanto como otras lámparas, y además consumen mucha menos energía. Éste es un factor importante teniendo en cuenta que estarán encendidas entre 10 y 16 horas cada día.

2. Ventilador(es)

Como lo más probable es que la humedad sea muy alta, es muy importante crear corriente de aire en el armario de un invernadero. Abrir la puerta puede no ser suficiente. La circulación de aire evitará la aparición de moho y hongos. También ayudará a la evaporación del agua y evitará la pudrición de las raíces. Además, ¡creará un bonito paisaje en el armario!

Normalmente, los ventiladores pequeños no consumen mucho. Ten en cuenta que los buenos aparatos electrónicos con un alto nivel de resistencia al agua son más seguros de usar en un armario de invernadero, ya que no todos los aparatos electrónicos pueden soportar funcionar en un ambiente con un 90% de humedad.

3. Termómetro/higrómetro

Un higrómetro mide el nivel de humedad. A menudo, los higrómetros son también termómetros. Es importante, sobre todo al principio, que vigiles estos dos factores para que puedas ajustar la configuración de tu invernadero. Ten en cuenta que las mediciones pueden diferir si estás en la parte inferior del armario o en la superior. Puede ser útil tener varios higrómetros colocados en varios lugares, para tener una idea clara del ambiente que estás dando a tus plantas. Además, estos termómetros pueden perder precisión con el tiempo. Tener varios te permitirá saber si alguno es deficiente.

4. Higrómetro

Gracias al higrómetro, te darás cuenta muy rápidamente de si el armario de tu invernadero es hermético o no, porque será difícil mantener un alto nivel de humedad constantemente. Alerta: probablemente no lo sea, y no pasa nada. Es bueno que entre y salga un poco de aire del armario. El problema es cuando hay demasiado, en cuyo caso será muy difícil mantener un alto nivel de humedad y una temperatura estable. Por eso utilizamos burletes. Hay varios tipos de burletes, y los que necesites variarán en función de la parte del armario que quieras impermeabilizar. Por ejemplo, puedes utilizar una cinta de goma o un burlete de silicona.

5. Gestión de cables

Entre la luz o luces de cultivo y el ventilador o ventiladores, ¡vas a acabar con un montón de cables! Si quieres un aspecto limpio, tendrás que encontrar formas de organizarlos, atarlos o incluso cubrirlos para que resulten invisibles. Por ejemplo, puedes utilizar pinzas para cables o cubiertas para cables.

6. Enchufe temporizador y regleta

Si quieres que las luces y el ventilador se apaguen y enciendan automáticamente incluso en tu ausencia, ¡es posible! Sólo tienes que añadir un enchufe con temporizador. Ya sea mecánico o digital, podrás programar exactamente el momento en que quieres que se enciendan las lámparas. Así, ¡ya casi no tendrás nada que hacer!

También necesitarás una regleta, porque al menos necesitarás enchufar la(s) lámpara(s) de cultivo y el(los) ventilador(es). Puedes conectarlo directamente al enchufe de tu temporizador para que el ventilador o ventiladores y la luz o luces de cultivo estén sincronizados.

Aquí termina este artículo sobre los aspectos básicos de un armario de invernadero. Esperamos que te haya quedado claro y que te haya dado ganas de construir el tuyo propio. Sigue en contacto si quieres saber más sobre esta tendencia, ¡porque ésta no va a ser la última vez que hablemos de armarios de invernadero en PLNTS.com!