Cosa sono gli insetti cotonosi?

Gli insetti cotonosi sono un parassita abbastanza comune per le piante da appartamento. Come altri parassiti delle piante, si nutrono della linfa e dei nutrienti che circolano nella pianta. Questo può causare danni sia esterni, sotto forma di scolorimento, sia danni fisici! Gli insetti che si nutrono di linfa sono chiamati così per il loro rivestimento a forma di scaglie sul corpo. Esistono moltissime varietà di insetti cotonosi che colpiscono in particolare le piante tropicali e mediterranee. A causa della loro riproduzione rapida, possono occupare ampie aree della pianta in pochissimo tempo. È quindi molto importante controllare regolarmente le tue piante e riconoscere e trattare correttamente un'infestazione di insetti cotonosi.

La maggior parte degli insetti cotonosi è di colore marrone chiaro o beige e misura circa 6 millimetri. Il loro rivestimento duro e a forma di scaglia non è attaccato al corpo. Puoi sollevare la scaglia e sotto troverai il parassita. Gli insetti cotonosi hanno tre fasi di vita distinte e possono produrre diverse generazioni in un anno. Le femmine adulte producono uova sotto le loro scaglie o le depongono in materiale lanuginoso. Possono deporre da 20 a 400 uova alla volta. Gli insetti cotonosi sono tra le poche specie che possono riprodursi sia sessualmente che asessualmente. Quindi, i maschi non sono necessariamente necessari per produrre nuove generazioni! I maschi vivono solo poche ore o al massimo 2 giorni. Non hanno bocca e il loro unico compito è fertilizzare la femmina. Alcuni maschi sviluppano ali per riprodursi ancora più velocemente.

Dalle uova di insetto cotonoso emergono delle piccole larve a sei zampe o “crawler” che si spostano verso le parti verdi e fiorite della pianta, come le foglie nuove. Inseriscono la loro piccola bocca, che assomiglia a una cannuccia, nelle foglie o nel fusto e succhiano i nutrienti dalla pianta. In questo modo, prendono i nutrienti dalla pianta. Dai loro escrementi cerosi si forma poi uno scudo a forma di scaglia sopra le larve. Lo scudo protegge l'afide da altri insetti o pesticidi. Le femmine corazzate perdono le gambe al primo stadio di muta e rimangono quindi nello stesso posto per tutta la vita.

Come riconoscere gli insetti cotonosi?

Esistono tantissimi tipi diversi di insetti cotonosi. Alcuni hanno uno scudo liscio, che è solitamente nero o marrone, mentre altri hanno uno scudo bianco e lanuginoso. Oltre al fatto che gli scudi degli insetti cotonosi possono variare nel colore, anche le dimensioni possono essere diverse. La maggior parte degli insetti cotonosi è lunga circa 2-3 millimetri, ma ce ne sono alcuni che possono crescere fino a un centimetro! Poiché importiamo piante da tutto il mondo, il numero di specie di insetti cotonosi è aumentato notevolmente. I nostri inverni non sono molto freddi, quindi la maggior parte degli insetti cotonosi sopravvive facilmente sia all'interno che all'esterno.

Gli insetti cotonosi più comuni sono quelli marroni e verdi della famiglia dei Coccus. I parassiti di questa famiglia sono beige, marrone chiaro, rossastro o marrone scuro e hanno una forma ovale. Possono essere lunghi fino a quattro millimetri e meno di un millimetro di altezza. Se hai una buona vista, puoi vederli ad occhio nudo.

Come danneggiano le piante gli insetti cotonosi?

Gli insetti cotonosi, così come le loro uova o ninfe, si diffondono rapidamente e facilmente. Possono farlo tramite correnti d’aria, come le correnti d’aria, ma anche attraverso la contaminazione incrociata. Puoi trasportare gli insetti cotonosi sui tuoi vestiti, infettando così altre piante da appartamento!

Gli insetti cotonosi, come altri parassiti e funghi, mirano ai nutrienti della pianta. Di solito si trovano sulla parte inferiore delle foglie e sul fusto. Pungendo le vene della pianta, l’insetto cotonoso può succhiare i nutrienti con il suo rostro. Naturalmente, questo non rende felice il tuo amico verde, perché ha bisogno di quei nutrienti per crescere e fiorire! Gli insetti cotonosi colpiscono spesso piante più vecchie, principalmente legnose e tropicali. Hai un Ficus, una Monstera, una Felce o una Palma in casa? Allora fai attenzione, gli insetti cotonosi adorano queste piante!

Gli insetti cotonosi si riuniscono in gruppi densi e formano croste spesse sulla tua pianta. Mentre succhiano i nutrienti, l’insetto cotonoso inietta una sostanza tossica nelle cellule della pianta. Questo provoca macchie gialle, rosse o marroni sulle foglie o fa deformare, fermare la crescita o persino cadere le foglie.

I nutrienti che l’insetto cotonoso succhia sono ricchi di zucchero, ma altrimenti contengono pochi elementi nutritivi. Perciò, gli insetti cotonosi devono bere una grande quantità di linfa per ottenere abbastanza nutrienti. Espellono questi zuccheri in eccesso sotto forma di melata, una sostanza appiccicosa su cui i funghi crescono molto bene. Oltre a far ammalare la pianta con il fungo, la melata non è nemmeno molto estetica.

Come prevenire gli insetti cotonosi?

Purtroppo, non puoi evitare completamente che la tua pianta venga infestata dagli insetti cotonosi. Tuttavia, puoi prendere alcune precauzioni per ridurre la possibilità di questo fastidioso parassita. Gli insetti cotonosi si spostano con il vento e possono anche attaccarsi ai tuoi vestiti. Questo ci rende, spesso senza volerlo, i principali diffusori di questi parassiti! Assicurati quindi di controllare le nuove piante, i vasi o gli attrezzi da giardinaggio prima di usarli sulle tue piantine. Purtroppo, non importa quanto tu sia attento, c'è sempre una possibilità di infestazione.

Cura

Una pianta ben curata e sana è la migliore protezione contro malattie e parassiti. Assicurati quindi che la tua pianta sia nel posto giusto, riceva la giusta quantità di luce e acqua e ogni tanto fornisci anche un po' di nutrimento extra. Per proteggere la tua pianta dagli insetti cotonosi, è importante che non sia esposta a correnti d'aria. Gli insetti cotonosi volano con il vento e vedono la tua pianta d’appartamento verde come una pista di atterraggio perfetta! Se si verifica un’infestazione di insetti cotonosi, la tua pianta sarà ben curata e abbastanza forte per sopravvivere all’attacco. Le talee e le piante giovani spesso non hanno abbastanza forza per resistere a un attacco alle loro delicate radici. Se sospetti di avere un'infestazione di insetti cotonosi, tieni d'occhio la pianta e intervieni il prima possibile!

Come controllare gli insetti cotonosi?

Lo scudo dell’insetto cotonoso garantisce una protezione ottimale contro gli attacchi dei predatori naturali e anche contro i pesticidi. Inoltre, si riproducono rapidamente. In poco tempo, la tua pianta può essere infestata. Per controllare con successo gli insetti cotonosi, avrai bisogno di un po' di pazienza, ma il tuo amico verde sarà molto grato!

Il modo migliore per controllare gli insetti cotonosi è senza pesticidi, utilizzando i predatori naturali degli insetti cotonosi. Le larve delle coccinelle mangiano rapidamente circa quattrocento afidi al giorno, senza contare che una coccinella adulta ne può mangiare fino a cinquemila! Ovviamente, questo non è molto utile se la tua pianta è dentro casa.

Quando i predatori naturali non sono un'opzione, la soluzione migliore ed efficace è rimuovere manualmente gli insetti. Può essere un lavoro noioso, ma togliendo gli insetti cotonosi dalla pianta, puoi controllare l’infestazione senza pesticidi. Puoi anche usare dell'acqua e uno spazzolino se necessario. Non hai voglia di rimuovere manualmente tutti i parassiti? Ci sono anche altri metodi che possono aiutare a controllare un'infestazione di insetti cotonosi.

Combattere gli insetti cotonosi con acqua ghiacciata

Ogni mattina, spruzza le piante con acqua fredda. Gli insetti cotonosi non amano il freddo e, alla lunga, moriranno perché non si riprodurranno più. Ci vuole un po’ di costanza e disciplina, ma il risultato sarà una pianta molto felice!

Combattere gli insetti cotonosi con decotti

Questo metodo è facile ed efficace. Durante la tua passeggiata pomeridiana, raccogli un bel mazzo di ortiche (con i guanti) e affetta alcuni spicchi d'aglio. Poi riempi un secchio con circa un litro d’acqua e lascia in ammollo ortiche e aglio per tre giorni. Versa poi l'acqua in uno spruzzatore per piante e spruzza l’infuso sulla pianta. Ripeti fino a vedere che l’infestazione diminuisce e infine scompare.

Combattere gli insetti cotonosi con sapone verde

Un po’ meno ecologico, ma comunque efficace. Riempi un secchio con un litro di acqua tiepida, 25 grammi di sapone verde e 30 millilitri di alcol denaturato e mescola bene. Metti la miscela in uno spruzzatore per piante e spruzza la pianta con essa. Ripeti finché non vedi che l’infestazione diminuisce e infine scompare.

Combattere gli insetti cotonosi con olio di neem

Il Kit PLNTSdoctor contiene olio di neem: un rimedio miracoloso contro quasi tutti i tipi di parassiti. Mischia l’olio con acqua e detergente e spruzza questa miscela sulla pianta. Ripeti finché non vedi più gli insetti cotonosi. Questo potrebbe richiedere alcuni giorni. I punti ostinati possono anche essere trattati con olio di neem e un cotton fioc.

L’infestazione è particolarmente ostinata? Allora lavora con lo Spray Fogliare Ecokuur. Questo prodotto ecologico è perfetto per eliminare gli insetti cotonosi e altri parassiti. Spruzza il prodotto uniformemente sulle piante dove si trovano gli insetti. Tratta anche la parte inferiore delle foglie per colpire il maggior numero possibile di insetti. Spruzza 3 volte a settimana sulla pianta e poi aspetta una settimana per vedere i risultati. Se l’infestazione non è completamente risolta, ripeti i passaggi!

Se cerchi online il miglior modo per controllare gli insetti cotonosi, troverai un numero enorme di opzioni. È utile sapere che non esiste un metodo universale che funzioni per tutti. Per alcune piante un metodo può funzionare meglio di un altro. È questione di tentativi!

Qui sotto trovi alcuni hack alternativi che possono aiutarti a combattere gli insetti cotonosi.

Olio d’oliva

Un trucco casalingo, da giardino e da cucina per combattere gli insetti cotonosi è l’olio d’oliva. Tocca gli insetti con un cotton fioc imbevuto di olio d’oliva. L’olio farà chiudere i tubi respiratori dell’insetto, facendolo soffocare. Continua a controllare da vicino e ripeti se necessario.

Potatura

Non è il metodo più divertente, ma a volte è il più efficace per eliminare gli insetti cotonosi. Potare i rami infetti è spesso la soluzione più semplice e sicura quando vedi l’infestazione. Controlla bene la pianta e le altre piante per assicurarti di aver rimosso tutti i rami infestati. Metti i rami infetti in un sacchetto sigillato nella spazzatura e non dimenticare di pulire bene anche le forbici da potatura!

Alcol

Se l’infestazione è leggera, l’alcol disinfettante può aiutare a eliminarla. Il metodo migliore è applicare l’alcol direttamente sull’insetto cotonoso con un cotton fioc. Richiede un po' di tempo e energia, ma i risultati dovrebbero essere visibili in breve tempo. Ripeti ogni 2-3 giorni fino a risolvere il problema!